По церковному календарю. Вавилонский царь-язычник Навуходоносор приказал однажды смастерить золотого идола высотой в шестьдесят локтей. После того как идол был готов, правитель собрал весь свой народ и сказал: «Поклонитесь новому болвану». И как только раздались звуки свирелей, труб, флейт, арф и других музыкальных инструментов, послушные подданные пали ниц перед скульптурой и воздали ему все почести. И только трое юношей, исповедовавшие христианскую веру, не подчинились.
Навуходоносор разгневался и приказал бросить «нечестивцев» в печь, которую растопили в семь раз сильнее обычного.
Но огонь даже не коснулся отроков, не опалил их. Ананий, Азарий и Мисаил вышли из огня целыми и невредимыми. Навуходоносор не стал больше придумывать для молодых людей никаких пыток. Наоборот, он возвел юношей на высшие государственные должности и с этого дня запретил кому бы то ни было хулить христианского Бога.
Декабрь
Свое имя декабрь получил в Древнем Риме от латинского слова децем, то есть десятый, так как первоначально был десятым месяцем года. В Древней Руси он тоже занимал десятое место в календаре и лишь в 1700 году стал двенадцатым.
Древнеславянские имена декабря — студен и студень: на всю зиму землю студит, стужей вьет.
Другой вариант — хмурень, то есть пора хмурого неба и ранних сумерек. Еще — грудень, так как грудами лежит смерзшаяся земля.
Декабрь величали также: ветрозвон и ветрозим, ознобень и завер-няй, заморозь и тянуга. Студеный месяц называли стужило и сту-жайло. За то, что он открывает ледяные и морозные ворота зимы, именовали зимником. Лютовей и лютень — еще такие названия получил первый месяц зимы, потому что лютует матушка-зима.
В декабре замерзают реки, поэтому он ледостав и ледостай, заледки и рекостав. Он год кончает, зиму начинает — полночь года, самый темный месяц, темная ночь года, шапка зимы, канун новогодья.
Календарь природы. 7 декабря устанавливаются санные дороги, открывается извоз.
В средней полосе России 9 декабря засыпает в берлоге медведь.
21 декабря наблюдается поздний ледостав на крупных реках.
27 декабря всюду ложится уже надолго снеговой покров.
Охота и рыбалка. Продолжается охота на лосей, оленей, маралов, косуль, диких кабанов, зайцев, лисиц, енотовидных собак, черных хорей, горностаев и ондатр. В середине месяца в Подмосковье прекращается отлов кротов. В центральной части европейской территории страны в первой половине декабря клюют окунь, ерш и плотва, а во второй половине в охлажденной воде ночью в плохую погоду ловится налим.
Приметы. Если в декабре большой иней, сугробы снега, глубоко промерзшая земля — это к урожаю.
Привалит в декабре вплотную снег к заборам — плохое будет лето, в противном случае — урожайное.
Декабрь снежный, холодный обещает урожайную жатву.
